父母离婚后，兄弟二人在家庭破碎中寻找自我认同。
16岁的沃尔特和12岁的弟弟弗兰克面对父母离婚的现实，选择了不同的应对方式。沃尔特站在父亲一边，模仿父亲的文学品味和行为方式；弗兰克则倾向母亲，变得叛逆孤僻。父亲是落魄作家，母亲是新锐作家，两人的事业落差加剧了家庭矛盾。在父母为抚养权和房产争执时，兄弟二人在混乱中探索成长。直到弗兰克在学校排演的戏剧中扮演一只鱿鱼，而沃尔特扮演鲸鱼，两人才在舞台上找到了理解和沟通的方式。
影片对儿童心理的刻画细腻真实，表演自然不做作。用隐喻手法表现家庭关系，含蓄而深刻。对离婚家庭的影响描绘真实而不煽情，充满人文关怀。